Documentation/git-bisect.txt

   1 git-bisect(1)
   2 =============
   3
   4 NAME
   5 ----
   6 git-bisect - Find the change that introduced a bug by binary search
   7
   8
   9 SYNOPSIS
  10 --------
  11 'git bisect' <subcommand> <options>
  12
  13 DESCRIPTION
  14 -----------
  15 The command takes various subcommands, and different options depending
  16 on the subcommand:
  17
  18  git bisect help
  19  git bisect start [<bad> [<good>...]] [--] [<paths>...]
  20  git bisect bad [<rev>]
  21  git bisect good [<rev>...]
  22  git bisect skip [(<rev>|<range>)...]
  23  git bisect reset [<branch>]
  24  git bisect visualize
  25  git bisect replay <logfile>
  26  git bisect log
  27  git bisect run <cmd>...
  28
  29 This command uses 'git rev-list --bisect' to help drive the
  30 binary search process to find which change introduced a bug, given an
  31 old "good" commit object name and a later "bad" commit object name.
  32
  33 Getting help
  34 ~~~~~~~~~~~~
  35
  36 Use "git bisect" to get a short usage description, and "git bisect
  37 help" or "git bisect -h" to get a long usage description.
  38
  39 Basic bisect commands: start, bad, good
  40 ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
  41
  42 The way you use it is:
  43
  44 ------------------------------------------------
  45 $ git bisect start
  46 $ git bisect bad                 # Current version is bad
  47 $ git bisect good v2.6.13-rc2    # v2.6.13-rc2 was the last version
  48                                  # tested that was good
  49 ------------------------------------------------
  50
  51 When you give at least one bad and one good versions, it will bisect
  52 the revision tree and say something like:
  53
  54 ------------------------------------------------
  55 Bisecting: 675 revisions left to test after this
  56 ------------------------------------------------
  57
  58 and check out the state in the middle. Now, compile that kernel, and
  59 boot it. Now, let's say that this booted kernel works fine, then just
  60 do
  61
  62 ------------------------------------------------
  63 $ git bisect good                       # this one is good
  64 ------------------------------------------------
  65
  66 which will now say
  67
  68 ------------------------------------------------
  69 Bisecting: 337 revisions left to test after this
  70 ------------------------------------------------
  71
  72 and you continue along, compiling that one, testing it, and depending
  73 on whether it is good or bad, you say "git bisect good" or "git bisect
  74 bad", and ask for the next bisection.
  75
  76 Until you have no more left, and you'll have been left with the first
  77 bad kernel rev in "refs/bisect/bad".
  78
  79 Bisect reset
  80 ~~~~~~~~~~~~
  81
  82 Oh, and then after you want to reset to the original head, do a
  83
  84 ------------------------------------------------
  85 $ git bisect reset
  86 ------------------------------------------------
  87
  88 to get back to the original branch, instead of being on the bisection
  89 commit ("git bisect start" will do that for you too, actually: it will
  90 reset the bisection state).
  91
  92 Bisect visualize
  93 ~~~~~~~~~~~~~~~~
  94
  95 During the bisection process, you can say
  96
  97 ------------
  98 $ git bisect visualize
  99 ------------
 100
 101 to see the currently remaining suspects in 'gitk'.  `visualize` is a bit
 102 too long to type and `view` is provided as a synonym.
 103
 104 If 'DISPLAY' environment variable is not set, 'git log' is used
 105 instead.  You can even give command line options such as `-p` and
 106 `--stat`.
 107
 108 ------------
 109 $ git bisect view --stat
 110 ------------
 111
 112 Bisect log and bisect replay
 113 ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
 114
 115 The good/bad input is logged, and
 116
 117 ------------
 118 $ git bisect log
 119 ------------
 120
 121 shows what you have done so far. You can truncate its output somewhere
 122 and save it in a file, and run
 123
 124 ------------
 125 $ git bisect replay that-file
 126 ------------
 127
 128 if you find later you made a mistake telling good/bad about a
 129 revision.
 130
 131 Avoiding to test a commit
 132 ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
 133
 134 If in a middle of bisect session, you know what the bisect suggested
 135 to try next is not a good one to test (e.g. the change the commit
 136 introduces is known not to work in your environment and you know it
 137 does not have anything to do with the bug you are chasing), you may
 138 want to find a near-by commit and try that instead.
 139
 140 It goes something like this:
 141
 142 ------------
 143 $ git bisect good/bad                   # previous round was good/bad.
 144 Bisecting: 337 revisions left to test after this
 145 $ git bisect visualize                  # oops, that is uninteresting.
 146 $ git reset --hard HEAD~3               # try 3 revs before what
 147                                         # was suggested
 148 ------------
 149
 150 Then compile and test the one you chose to try. After that, tell
 151 bisect what the result was as usual.
 152
 153 Bisect skip
 154 ~~~~~~~~~~~~
 155
 156 Instead of choosing by yourself a nearby commit, you may just want git
 157 to do it for you using:
 158
 159 ------------
 160 $ git bisect skip                 # Current version cannot be tested
 161 ------------
 162
 163 But computing the commit to test may be slower afterwards and git may
 164 eventually not be able to tell the first bad among a bad and one or
 165 more "skip"ped commits.
 166
 167 You can even skip a range of commits, instead of just one commit,
 168 using the "'<commit1>'..'<commit2>'" notation. For example:
 169
 170 ------------
 171 $ git bisect skip v2.5..v2.6
 172 ------------
 173
 174 would mean that no commit between `v2.5` excluded and `v2.6` included
 175 can be tested.
 176
 177 Note that if you want to also skip the first commit of a range you can
 178 use something like:
 179
 180 ------------
 181 $ git bisect skip v2.5 v2.5..v2.6
 182 ------------
 183
 184 and the commit pointed to by `v2.5` will be skipped too.
 185
 186 Cutting down bisection by giving more parameters to bisect start
 187 ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
 188
 189 You can further cut down the number of trials if you know what part of
 190 the tree is involved in the problem you are tracking down, by giving
 191 paths parameters when you say `bisect start`, like this:
 192
 193 ------------
 194 $ git bisect start -- arch/i386 include/asm-i386
 195 ------------
 196
 197 If you know beforehand more than one good commits, you can narrow the
 198 bisect space down without doing the whole tree checkout every time you
 199 give good commits. You give the bad revision immediately after `start`
 200 and then you give all the good revisions you have:
 201
 202 ------------
 203 $ git bisect start v2.6.20-rc6 v2.6.20-rc4 v2.6.20-rc1 --
 204                    # v2.6.20-rc6 is bad
 205                    # v2.6.20-rc4 and v2.6.20-rc1 are good
 206 ------------
 207
 208 Bisect run
 209 ~~~~~~~~~~
 210
 211 If you have a script that can tell if the current source code is good
 212 or bad, you can automatically bisect using:
 213
 214 ------------
 215 $ git bisect run my_script arguments
 216 ------------
 217
 218 Note that the "run" script (`my_script` in the above example) should
 219 exit with code 0 in case the current source code is good.  Exit with a
 220 code between 1 and 127 (inclusive), except 125, if the current
 221 source code is bad.
 222
 223 Any other exit code will abort the automatic bisect process. (A
 224 program that does "exit(-1)" leaves $? = 255, see exit(3) manual page,
 225 the value is chopped with "& 0377".)
 226
 227 The special exit code 125 should be used when the current source code
 228 cannot be tested. If the "run" script exits with this code, the current
 229 revision will be skipped, see `git bisect skip` above.
 230
 231 You may often find that during bisect you want to have near-constant
 232 tweaks (e.g., s/#define DEBUG 0/#define DEBUG 1/ in a header file, or
 233 "revision that does not have this commit needs this patch applied to
 234 work around other problem this bisection is not interested in")
 235 applied to the revision being tested.
 236
 237 To cope with such a situation, after the inner 'git bisect' finds the
 238 next revision to test, with the "run" script, you can apply that tweak
 239 before compiling, run the real test, and after the test decides if the
 240 revision (possibly with the needed tweaks) passed the test, rewind the
 241 tree to the pristine state.  Finally the "run" script can exit with
 242 the status of the real test to let the "git bisect run" command loop to
 243 determine the outcome.
 244
 245 EXAMPLES
 246 --------
 247
 248 * Automatically bisect a broken build between v1.2 and HEAD:
 249 +
 250 ------------
 251 $ git bisect start HEAD v1.2 --      # HEAD is bad, v1.2 is good
 252 $ git bisect run make                # "make" builds the app
 253 ------------
 254
 255 * Automatically bisect a test failure between origin and HEAD:
 256 +
 257 ------------
 258 $ git bisect start HEAD origin --    # HEAD is bad, origin is good
 259 $ git bisect run make test           # "make test" builds and tests
 260 ------------
 261
 262 * Automatically bisect a broken test suite:
 263 +
 264 ------------
 265 $ cat ~/test.sh
 266 #!/bin/sh
 267 make || exit 125                   # this "skip"s broken builds
 268 make test                          # "make test" runs the test suite
 269 $ git bisect start v1.3 v1.1 --    # v1.3 is bad, v1.1 is good
 270 $ git bisect run ~/test.sh
 271 ------------
 272 +
 273 Here we use a "test.sh" custom script. In this script, if "make"
 274 fails, we "skip" the current commit.
 275 +
 276 It's safer to use a custom script outside the repo to prevent
 277 interactions between the bisect, make and test processes and the
 278 script.
 279 +
 280 And "make test" should "exit 0", if the test suite passes, and
 281 "exit 1" (for example) otherwise.
 282
 283 * Automatically bisect a broken test case:
 284 +
 285 ------------
 286 $ cat ~/test.sh
 287 #!/bin/sh
 288 make || exit 125                     # this "skip"s broken builds
 289 ~/check_test_case.sh                 # does the test case passes ?
 290 $ git bisect start HEAD HEAD~10 --   # culprit is among the last 10
 291 $ git bisect run ~/test.sh
 292 ------------
 293 +
 294 Here "check_test_case.sh" should "exit 0", if the test case passes,
 295 and "exit 1" (for example) otherwise.
 296 +
 297 It's safer if both "test.sh" and "check_test_case.sh" scripts are
 298 outside the repo to prevent interactions between the bisect, make and
 299 test processes and the scripts.
 300
 301 * Automatically bisect a broken test suite:
 302 +
 303 ------------
 304 $ git bisect start HEAD HEAD~10 --   # culprit is among the last 10
 305 $ git bisect run sh -c "make || exit 125; ~/check_test_case.sh"
 306 ------------
 307 +
 308 Does the same as the previous example, but on a single line.
 309
 310 Author
 311 ------
 312 Written by Linus Torvalds <torvalds@osdl.org>
 313
 314 Documentation
 315 -------------
 316 Documentation by Junio C Hamano and the git-list <git@vger.kernel.org>.
 317
 318 GIT
 319 ---
 320 Part of the linkgit:git[1] suite